Lo mínimo indispensable | Baseball Prospectus

Traducido por José M. Hernández Lagunes

El 9 de julio, los Dodgers colocaron a su mejor lanzador, Tyler Glasnow, en la lista de lesionados con una contractura lumbar. Por un lado, fue otro golpe a un cuerpo de picheo que ha visto a otros 15 lanzadores caer en la lista de lesionados esta temporada. Por otro lado, planteó preguntas sobre el alcance de su lesión. Podía salir de la lista el día 24, y así fue. Debido a la pausa del Juego de Estrellas, sólo se perdió 10 partidos. Las únicas salidas que se perdió son las que probablemente habría hecho los días 12 y 19. Como Darragh McDonald señaló en MLB Commerce Rumors, “Alrededor de la pausa del Juego de Estrellas, los equipos están generalmente más dispuestos a dar a los jugadores un período en la lista de lesionados, incluso por algo pequeño, ya que puede permitir que el jugador se pierda menos partidos que de otro modo.”

¿Con qué frecuencia ocurre esto? ¿Hay diferencias entre lanzadores y bateadores? ¿Entre equipos?

Primero, algunas definiciones. Para este ejercicio, estamos excluyendo todas las estancias de lesión relacionadas con COVID-19. Además, excluimos la colocación por conmoción cerebral de 7 días. Estamos viendo el día en que una asignación de lesión se hizo efectiva, no el día en que el jugador fue añadido a la lista. Los Yankees anunciaron que J.D. Davis iría a la lista de lesionados el 12 de julio, pero la asignación fue retroactiva al 9 de julio, por lo que será elegible para regresar el 19 de julio.

Y eso trae a colación una distinción importante: En 2017, MLB reemplazó la lista de lesionados de 15 días con la lista de lesionados de 10 días. En 2022, elevó la estancia mínima de colocación para los lanzadores de nuevo a 15 días. Así que en los datos que hemos preparado, 2018-2024 (excluyendo 2020), la estancia mínima en el listado para los bateadores ha sido consistentemente de 10 días, pero aumentó de 10 a 15 para los lanzadores a partir de 2022.

Este gráfico muestra el número de estancias en la lista de lesionados que fueron por el mínimo (naranja) frente al no mínimo (azul) desde 2018. Estas son comparaciones de manzanas con manzanas; todos incluyen colocaciones en la lista de la temporada common (a partir del segundo día de la temporada) hasta el día 100 de la temporada.

Ya hemos señalado anteriormente que las lesiones de los bateadores están disminuyendo. Ese es el titular. Pero el porcentaje de lesiones de bateadores que resultan en una estancia de sólo 10 días en la lista también ha bajado (aunque un poco más que en 2023).

Las lesiones de los lanzadores no han seguido el mismo ritmo que las de los bateadores. En 100 partidos, hubo menos lesiones de bateadores que en cualquiera de las cinco temporadas anteriores. En 2024, ha habido más lesiones de lanzadores que en 2019 y menos que duren exactamente el mínimo que en cualquiera de los años que hemos rastreado. Y eso con la definición de “mínimo” ampliada de 10 a 15 días. Hubo el doble de lanzadores que pasaron solo 10 días en la lista de lesionados durante 100 días en 2019 que lanzadores este año en la lista durante solo 15 días.

Eso puede hablar de la gravedad de la lesión. Pero también podría ser lo contrario. Un lanzador titular fuera por 10 días podría perderse solo un inicio. Un período de 15 días implica al menos dos. Así que tal vez con una lista de 15 días, los equipos son menos propensos a colocar en la lista de lesionados a lanzadores ligeramente adoloridos o ligeramente fatigados, que podrían estar fuera por el mínimo de 10 días. La lista de 15 días puede atraer naturalmente a lanzadores con problemas más serios.

Puede que mires ese gráfico de arriba y pienses: “¿Qué pasa con las estancias mínimas más un día?”. Buena pregunta. Si un jugador debe salir de la lista en un día que su equipo no está jugando, el equipo puede esperar antes de activarlo. Es un seguro contra un nuevo agravamiento de la lesión o un encuentro desafortunado con un retrete. Aquí está la misma tabla, pero con la estancia mínima más un día añadido.

El patrón se mantiene. Las estancias mínimas de los bateadores han bajado, aunque las lesiones de bateadores en whole también han disminuido. Las lesiones de los lanzadores siguen siendo preocupantes.

¿Los jugadores de algunos equipos acaban pasando más tiempo en la lista de lesionados que otros? Por supuesto que sí.

Vemos los mismos patrones si añadimos jugadores en la lista de lesionados por el mínimo más un día. Los Gigantes, los Rays y los Medias Blancas destacan en el lado alto, incluso más. Los Guardianes destacan en el otro lado aún más.

Cuidado con sacar demasiadas conclusiones de esto. Quizá los Gigantes, Medias Blancas y Rays sean más propensos a utilizar la lista de lesionados como una oportunidad para que los jugadores con lesiones molestas convalezcan durante un par de semanas, mientras que los Diamondbacks, los Astros y los Guardianes prefieren mantenerlos en el campo. Puede que los tres últimos hayan sufrido lesiones más graves. O puede que los tres primeros hayan sufrido más lesiones.

Podemos responder a la segunda pregunta fácilmente. Aquí está el whole de lesiones de la Temporada de Campeonatos por equipo.

Ya hemos escrito sobre las pocas lesiones de los Guardianes. Probablemente sea una combinación de suerte, juventud y un private médico realmente bueno. Los Astros y los Diamondbacks también han tenido bastante éxito a la hora de evitar la lista de lesionados, con estancias mínimas o sin ellas. En el otro extremo del espectro, los Gigantes han tenido la mayor cantidad de lesiones de cualquier equipo desde 2018 (felicitaciones si tenías eso en tu tarjeta de bingo), los Rays la cuarta mayor cantidad y los Medias Blancas novenos. Así que parece haber cierta correlación entre las lesiones totales (eje x) y las lesiones de estancia mínima (eje y).

Como period de esperarse, Cleveland está abajo a la izquierda y San Francisco arriba a la derecha. El coeficiente de correlación es de 0.59.

Nótese que aquí estamos hablando sólo de las lesiones de la Temporada de Campeonatos. Son las únicas para las que el reloj de estancia mínima tiene sentido. Los equipos tienden a colocar a los jugadores lesionados en los entrenamientos de primavera en la lista sólo en vísperas de la temporada common. Este análisis de las estancias mínimas en la lista de lesionados de la temporada common excluye, por tanto, muchas lesiones, sobre todo de lanzadores, especialmente en los últimos años. En este gráfico, los ingresos de temporada common aparecen en verde, las lesiones de pretemporada en azul.

De las lesiones que se producen después de que los partidos empiecen a contar, alrededor del 12% de las colocaciones en la lista de lesionados desde 2018 han terminado siendo por el mínimo. Pero ese número ha ido cayendo:

Temporada
Whole de colocaciones
Lapso mínimo en la lista
%

2018
360
62
17.2%

2019
331
42
12.7%

2021
500
54
10.8%

2022
392
48
12.2%

2023
372
37
9.9%

2024
342
26
7.6%

Por lo tanto, con la lista para lanzadores ampliándose de 10 a 15 días, los periodos de estancia mínima han estado en constante declive (ignorando la temporada atípica de 2021). Y en cuanto a Glasnow, fue activado el miércoles después de sólo 15 días. Pero si lo es, estará luchando contra la tendencia normal. Y la tendencia de los Dodgers también; son el punto azul por debajo de la tendencia en el gráfico anterior.